身為桐野迷，我竟然到今天才讀她這本成名代表作。這本由台英社出版的江戶川亂步獎精選之一我是好多年前就買了，可是一直放在書架上沒有拿下來讀。幾個月前回台灣一趟時，整理了一下我的書櫃，好決定哪些書要寄過來美國，才發現這本被我遺忘的小說。
讀完後個人覺得《主婦殺人事件》比這本小說更來得精采。不過這本小說的確是難得一見的女性冷硬派作品。書中對於性及男女關係大膽直接的描寫讓人印象深刻，這也是我喜愛桐野作品的原因之一。沒有華麗矯情的文字，只有充滿爆發力與情感的人物。
雖說故事一開始顯得有些慢吞吞，謎團本身也不是那麼地詭異想讓人想讀下去，不過我還是很高興自己耐心地把它讀完了。可以說本作品下半部比上半部更能緊緊抓住讀者的心。
禎子和相親結婚的丈夫憲一到信州木曾地區度蜜月，然而她真正想去的，是丈夫曾居住過一段時間的北陸地區，然而丈夫聲稱那個地方荒涼又無聊。蜜月之後，禎子 送憲一到車站爲他送行，這是憲一最後一次需要回金澤，之後就正式調回東京。禎子望著火車漸漸從視線消失，卻沒想到這竟是最後一次見到憲一。
「與其追求文章的華麗，毋寧寫出真實的文字。」松本清張這麼說。一點也沒錯。作者在本書裡用的盡是最平易近人的描寫，沒有賣弄文字的浪費。閱讀的過程就像 是坐下來聽故事，雖然沒有讓人驚愕的開場白或是智慧過人的偵探，但卻因此給人更多文學的感覺。如果將本格派的作品比擬為好萊塢大手筆主流電影，這本小說就 像是風格清新雋永的另類藝術電影。
沒有很曲折離奇的謎團或是詭計，雖然也多少讓我料到最後的結局／真相，不過對我來說，意外性與詭計的高超與否並不是我對這本小說的期待，我只是讓作者平實的文字帶領我進入故事中的時間與空間，體會劇中人物心情的起伏以及塑造他們命運的社會歷史背景。
私家偵探張鈞見受託調查一件失蹤案，卻在調查過程一開始便發現這位少女早已在自己房裡遭火焚而死，她的房間整個被油漆塗黑，只剩下一條白色繩索吊在水晶燈下。再搜尋可能在電腦裡的線索，他赫然發現一段上吊女子影片，到底，這個影片在命案中扮演何種角色呢？
小說一開始的楔子就已經鋪下了本作品的主幹：一個藉由網路而完成的詭計。接下來的第一、二章則進一步加強了本書的驚悚感。可惜的是，我覺得第二章以後整本 書就開始走下坡，推理解謎的部分竟沒有故事開端來得精采。並不是說詭計的設計不好，而是情節的發展與推理的邏輯對我來說有點太過零散難以追隨。
故事末端來個大轉折，熟悉既晴作品的讀者應該對此轉折不會感到太訝異，不過兇手行兇的動機若真如此明顯單純，難道警方不會早就懷疑了嗎？我對這點有些難以釋懷。
一個兇手潛入一間紐約市的知名音樂學校，殺害一名女學生。兩位警員隨後來到，並將歹徒困在一間教室裡。一聲尖叫加上一聲槍響，警員破門而入，卻只發現教室內空無一人。門窗皆無被破壞的痕跡，遍尋整間教室就是沒有暗道，兇手倒底是怎麼憑空消失的？
這是輪椅神探Lincoln Rhyme系列作品之一。本部作品一貫作者的風格：開場的懸疑性，結局的意外性，以及兩者中間的曲折起伏高潮迭起，讀起來讓人不忍釋卷大呼過癮。本書另外 一個有意思的地方在於運用魔術的專有語言與技巧，讓情節更充滿戲劇效果。對魔術迷來說，這應該也算是本寫得相當好的小說吧。
若要吹毛求疵硬雞蛋裡挑骨頭的話，應該說我覺得解謎之後的幾章好像有點在充篇幅，或許作者是要讓讀者更認識Amelia Sachs這個角色，不過對我個人覺得花好幾頁的時間來作描述似乎有點浪費讀者時間哪。為何不將其與故事主要情節作結合呢？
住著富商的宅邸出現了一名長相恐怖、服裝怪異，且自稱地獄奇術師的男子。他帶來的殺人宣告一一實現，警方無計可施。不可能的犯罪，來無影去無蹤的行兇者，難道真是妖魔在作怪？美少女偵探二階堂蘭子正式登台亮相，美貌沒有用，要破案就得靠她靈活的頭腦與敏銳的觀察。
這是二階堂的成名作，當然是有一定的水準。不過剛讀完《奧斯拉修道院的悲劇》的我，深深覺得這兩本書其實是非常類似的。重要人物皆信奉天主教／或與天主教 有關聯，皆觸及聖經的討論及有關黑色彌撒、魔鬼崇拜的話題。連主要謎團與詭計在我看來也是大同小異。除此之外，並沒有多大的新意。同樣的東西第一次有效 果，第二次就難免顯得無聊了。
所以我真誠地期盼人狼城系列會帶給我一些新的閱讀趣味。
